Soñar que bebe agua: clara, sucia y nunca suficiente

01Por qué el agua nunca le bastaba

La versión escrita más antigua de su sueño tiene casi dos mil años. El intérprete griego de sueños Artemidoro abrió su obra enumerando los sueños que surgen directamente del estado del cuerpo, y uno de sus ejemplos es el hombre sediento que sueña con beber, junto al hombre hambriento que sueña con comer. No estaba descifrando nada. Observaba que un cuerpo necesitado escribe la escena en la que está.

El mecanismo que la gente describe con mayor frecuencia es el más simple. Una persona que comentó en el hilo de r/Dreams sobre beber constantemente sin poder saciar la sed lo explicó así: duerme con la boca abierta, tiene la boca seca en la vida real y, por eso, la sed del sueño no se puede saciar por mucho que beba. Nada dentro del sueño puede arreglar una boca que se está resecando en la habitación.

Hay mediciones que lo respaldan. En un estudio de casos y controles con 114 personas, Pico-Orozco y sus colegas compararon la boca seca en pacientes con apnea del sueño y en controles y hallaron que el 45% del grupo con apnea del sueño informó boca seca al despertar, frente al 20.4% de los controles, y la diferencia desaparecía en gran parte más tarde durante el día. La respiración nocturna entrecortada y la boca seca al despertar van juntas. Si usa una máquina CPAP, también conviene saberlo: en el Journal of Clinical Sleep Medicine, Mauro Bortolotti propuso que la sequedad con CPAP procede de la presión y no del flujo de aire, porque la presión en la boca puede superar aquella a la que la saliva sale de sus conductos y bloquear así el flujo. Es una explicación planteada en una carta, no en un ensayo, pero la sequedad misma es uno de los efectos secundarios más reportados de la máquina.

También está lo que tomó antes de acostarse. El NHS incluye los alimentos salados o picantes, el alcohol y la cafeína entre las causas habituales de la sed excesiva, y el NIDCR señala que cientos de medicamentos reducen la saliva, entre ellos fármacos para la presión arterial alta, la depresión y el control de la vejiga. El hilo de Reddit plantea lo mismo de una forma no científica pero llamativa: una persona tras otra responde mencionando una comida salada abundante poco antes de dormir, normalmente pizza, luego el beber sin fin y después despertar con la boca reseca. Si bebió alcohol la noche anterior, la segunda mitad de su noche tiene sus propios problemas, explicados en por qué el alcohol arruina la segunda mitad de la noche.

02Cuando su cuerpo estaba bien y la sed no paraba

Si despertó con la boca cómoda, no bebió nada inusual y no tuvo sed por la mañana, la explicación corporal ya se agotó y vale la pena leer el sueño como un sueño.

El hallazgo constante de la investigación sobre el sueño no es que las imágenes tengan significados, sino que los sueños acompañan la vida despierta. Schredl y Hofmann compararon las actividades medidas de las personas durante la vigilia con sus diarios de sueños y hallaron que ambas siguen líneas generales parecidas, aunque los autores fueron cuidadosos al decir que sus propios resultados mostraban que la idea, en su forma general, debe definirse con mucha más precisión de la habitual. Sobre las señales sensoriales en particular, Salvesen y sus colegas revisaron 51 estudios sobre sueños influidos por estimulación y hallaron que la tasa reportada de cambios en los sueños dependientes del estímulo iba de 0 a cerca de 80% en los estudios, algo que atribuyeron a las grandes diferencias en su diseño. Por tanto, un estado corporal puede entrar en un sueño. La regularidad con que lo hace sigue sin estar clara.

Eso deja la emoción, que es donde empieza la lectura de la mayoría de las personas. Volney Gay, profesor de psiquiatría, religión y antropología en Vanderbilt, dijo a HuffPost en 2011 que el agua es un símbolo arquetípico de la transformación misma y que «beber agua puede simbolizar la interiorización de estos momentos de transformación». El mismo artículo añade con cuidado que los terapeutas que trabajan en esa tradición no entregan significados fijos, sino que preguntan al soñante qué está haciendo la imagen para esa persona.

Entendido así, la parte útil de este sueño no es el agua. Es el desajuste. Estaba recibiendo algo, una y otra vez, y no se registraba. Esa es una forma que alguien puede reconocer en una semana, un trabajo o una relación, sin que ningún diccionario de símbolos le diga qué representa el agua. Si el mismo sueño sigue llegando, el patrón a su alrededor dice más que una sola noche, y nuestra guía sobre por qué se repiten los sueños recurrentes explica cómo seguirle la pista.

03Qué cambia la lectura

Los detalles que más recuerda la gente son los que vale la pena anotar, y en su mayoría no necesitan tanta interpretación como atención.

Que el agua le haya satisfecho o no es lo principal, y divide este sueño en dos. El agua que le bastó y le refrescó es una noche distinta del agua que bajó y le dejó más vacío. El estado del agua viene después, y DreamTold ya lo cubre a fondo: vea qué suele significar el agua clara en un sueño para el extremo tranquilo y qué suele significar el agua turbia en un sueño para el extremo opaco. El agua salada pertenece a una categoría propia, porque beberla es la versión de este sueño en que beber empeora la sed.

Luego está quién se la entregó, de dónde vino y si podía alcanzarla. Un desconocido, un familiar, alguien que murió, un grifo de su propia cocina, un pozo, un río, un desierto sin nada: cada uno sitúa el mismo acto en una circunstancia distinta. Si la persona que ofrece el agua ha muerto, esa escena tiene más que ver con el duelo que con el simbolismo del agua, y nuestra guía sobre soñar con alguien que murió es una lectura mejor.

04Lo que sostienen las tradiciones antiguas

Estas son creencias sostenidas por las tradiciones que las transmiten, y no son hallazgos de la investigación sobre el sueño. Tampoco son una sola voz, y discrepan entre sí.

La descripción más antigua en las Escrituras se parece notablemente a lo que usted experimentó. Isaías 29:8 dice: «Y le sucederá como al que tiene hambre y sueña, y le parece que come; pero cuando despierta, su estómago está vacío; o como al que tiene sed y sueña, y le parece que bebe; pero cuando despierta, se halla fatigado, y su alma tiene sed; así será la multitud de todas las naciones que pelearán contra el monte de Sion». Es una comparación, no una regla de sueños. El profeta recurre al sueño porque todos ya conocen esa sensación, y lo usa para describir ejércitos cuyo esfuerzo no logra nada. En otra parte, la imagen trata de provisión y no de carencia: en Juan 4:13-14, Jesús le dice a una mujer junto a un pozo: «Cualquiera que bebiere de esta agua, volverá a tener sed; mas el que bebiere del agua que yo le daré, no tendrá sed jamás». Para un recorrido más amplio de los pasajes, DreamTold tiene una guía sobre el significado bíblico del agua en los sueños.

La interpretación islámica de los sueños es donde este acto recibe su tratamiento más detallado, y su lectura es cálida. El diccionario atribuido a Ibn Sirin tiene una entrada titulada Dar de beber, y afirma que beber hasta saciarse después de tener sed en un sueño significa «satisfacción y facilidad en los asuntos propios, fin de las dificultades, riqueza después de la pobreza, arrepentimiento del pecado, recuperación de una enfermedad», y continuar una educación que había sido interrumpida. La entrada Agua del mismo libro interpreta un solo vaso que no sacia la sed como discordia entre marido y mujer, el agua negra como ceguera y el agua salada como dificultad para ganarse la vida. Son lecturas predictivas sostenidas dentro de esa tradición interpretativa, y los estudiosos discuten la autoría de la compilación conservada. Es literatura interpretativa posterior y no el Corán, que habla del agua simplemente como provisión: Sura An-Nahl 16:10 dice que Dios «hace descender del cielo agua, de la cual beben».

Las colecciones de hadices dicen algo más sereno y práctico sobre los sueños preocupantes en general. En Sahih Muslim 2261d, el Profeta enseña que una buena visión proviene de Alá y un mal sueño proviene de Satanás, y que quien se sienta perturbado por uno debe buscar refugio en Dios de su mal, después de lo cual no le dañará. El narrador Abu Salama añade una frase fácil de pasar por alto y la oración más humana del pasaje: los sueños solían pesarle más que una montaña y, desde que escuchó esto, ya no le importan. Nuestra guía sobre lo que el islam dice sobre los sueños profundiza más en ese marco.

La tradición rabínica también interpreta las imágenes del agua y ofrece una respuesta, no solo un veredicto. En Berakhot 56b, el rabino Hanina sostiene que quien ve un pozo en un sueño ve paz, citando el pozo de agua viva cavado por los siervos de Isaac en Génesis 26:19. La misma página aconseja a quien despierta de un sueño ambiguo levantarse temprano y decir el versículo esperanzador antes de que uno más oscuro pueda asentarse. Sea cual sea la opinión sobre la lógica de los presagios, el instinto detrás de ella es acertado: lo que decide que significó el sueño, en la primera hora después de despertar, tiende a quedarse.

05Tres tipos de lectura que encontrará

Los escritos sobre este sueño se dividen en tres grupos.

El primero es el ministerio de liberación. Evangelist Joshua Orekhie Ministries publica una página titulada Oraciones contra beber en el sueño, que sostiene que «cuando tiene un sueño de beber, debe estar atento a posibles peligros y ataques a su alrededor», y ofrece la oración como respuesta. Es una postura real dentro de una tradición real, y quienes la sostienen no son ingenuos.

El segundo son los propios soñantes. En el mismo hilo de r/Dreams, una persona ofrece una lectura que sería reconocible en la mayoría de las iglesias: beber agua en un sueño a menudo puede significar simplemente renovación espiritual, y el agua sucia sugiere recibir algo que no le hace bien. Otra persona, identificada como intérprete, ofrece un desglose por escenarios al estilo de Ibn Sirin.

El tercero es clínico y académico, y se niega a asignar un significado a la imagen. Estos tres no se reconcilian entre sí. Es razonable sostener la lectura de su propia tradición y aun así revisar primero su boca, sus medicamentos y la cena de anoche.

06Cuándo vale la pena consultar a un médico por la sed

Casi siempre se trata de una cena salada y una boca abierta. En ocasiones no lo es, y la señal sobre la que se puede actuar nunca es el sueño mismo, sino lo que su cuerpo hace mientras está despierto.

Los CDC enumeran los síntomas comunes de la diabetes como micción frecuente, aumento de la sed y el hambre, pérdida de peso sin intentarlo, fatiga, irritabilidad, visión borrosa e infecciones frecuentes. El NHS aconseja, sobre la sed excesiva, consultar a un médico general si beber más líquidos durante varios días no ha ayudado o si la sed viene con necesidad de orinar con frecuencia. Un sueño no puede diagnosticar nada, ni tampoco puede hacerlo leer sobre él. Consultar cuesta poco, y es la única respuesta a este sueño que realmente podría importar.

Si los sueños mismos son el problema, si le despiertan repetidamente o ha empezado a temer dormir, esa es otra cuestión. La guía de la American Academy of Sleep Medicine sobre las pesadillas explica cuándo los sueños angustiosos repetidos entran en un terreno que trata un profesional, y la guía de DreamTold sobre qué hacer después de un mal sueño trata la mañana posterior.

07Qué anotar por la mañana

Una noche de esto le dice muy poco. Tres o cuatro, registradas de la misma manera, suelen responder la pregunta por usted, porque la explicación corporal sigue apareciendo o no.

Anote la hora a la que despertó y el sueño en tres líneas. Luego el agua: qué tipo era, de dónde venía, qué sabor tenía y si le satisfizo en algún momento. Después, cómo estaba su boca al despertar, seca o normal. Luego qué comió, bebió y tomó antes de dormir, incluidos la sal, el alcohol y cualquier medicamento. Después, si tuvo sed durante el día y si orinó más de lo habitual. Por último, una línea sobre cualquier cosa que el sueño le haya recordado, escrita antes de buscar nada. Si nunca ha llevado uno, cómo empezar un diario de sueños le ayuda a crear el hábito en unos minutos.

08Preguntas frecuentes sobre beber agua en un sueño

¿Soñar con beber agua significa que estoy deshidratado?

A veces, y es lo primero que conviene descartar, pero un sueño no puede establecerlo. La boca seca por dormir con los labios entreabiertos producirá exactamente este sueño en alguien perfectamente hidratado, por eso la mejor prueba es cómo siente la boca y la sed al despertar, no lo que ocurrió en el sueño.

¿Por qué no pude saciar mi sed en el sueño?

Con mayor frecuencia porque la sed era real y tenía una causa real en la habitación: boca abierta, comida salada, alcohol, un medicamento que reseca o respiración entrecortada durante la noche. Nada de lo que beba dentro de un sueño puede humedecer una boca real, por lo que el acto de beber simplemente se repite. Si su boca estaba bien al despertar, entonces vale la pena leer por sí sola la sensación de no quedar satisfecho.

¿Importa si el agua estaba limpia o sucia?

La mayoría de las tradiciones simbólicas las tratan de formas muy distintas: el agua limpia como nutrición o alivio, y el agua sucia como inquietud sobre lo que se está recibiendo. Considerada como reflexión, esa es una distinción razonable, y DreamTold cubre ambas en profundidad en las páginas sobre agua clara y agua turbia. Ninguna interpretación predice nada sobre su salud ni su futuro.

¿Cuál es el significado bíblico de beber agua en un sueño?

Las Escrituras no contienen un código de sueños para ello. Lo que contienen son imágenes, y una descripción sorprendentemente precisa: Isaías 29:8 usa a la persona sedienta que sueña con beber y despierta fatigada y todavía sedienta como imagen de un esfuerzo que no logra nada. En otros lugares, como junto al pozo en Juan 4, el agua es provisión y vida. Los creyentes sostienen esos pasajes como fe e imágenes, no como una regla sobre lo que significó su noche.

¿Qué dice la interpretación islámica de los sueños sobre beber agua?

En el diccionario atribuido a Ibn Sirin, beber hasta saciarse después de tener sed se interpreta de forma positiva: satisfacción, alivio después de la dificultad, riqueza después de la pobreza, arrepentimiento y recuperación de una enfermedad. La misma tradición interpreta como signos más difíciles un vaso que no sacia, el agua negra y el agua salada. Son interpretaciones transmitidas dentro de esa tradición, no enseñanzas coránicas, y se discute la atribución del texto conservado.

¿Es un sueño de beber agua una advertencia?

Algunas tradiciones sostienen que puede serlo, y esa creencia les corresponde a ellas. En términos de algo que se pueda comprobar, la única advertencia sobre la que vale la pena actuar aquí es una mientras está despierto: la sed que persiste durante días, la micción frecuente, el cansancio sin explicación, la pérdida de peso o la visión borrosa son razones para consultar a un médico, haya tenido o no el sueño.

Revise primero las causas comunes, anote si el sueño vuelve y deje que la sensación con la que despertó guíe la lectura. Si el agua o cualquier otra cosa se quedó con usted, búsquela en la entrada de agua del diccionario de sueños de DreamTold o explore el diccionario de sueños completo. Esta guía es educativa y sirve para la reflexión, no es consejo médico. Si la sed persiste mientras está despierto o los sueños angustiosos le están quitando el sueño, hable con un profesional de salud calificado.

09Fuentes

Los estudios, textos y páginas citados arriba, para que pueda leer cada uno por sí mismo. Los enlaces a las Escrituras abren el pasaje completo en contexto.

• attalus.org: el hombre sediento que sueña con beber
• BibleGateway: Isaías 29:8
• BibleGateway: Juan 4:13-14
• cdc.gov: los CDC enumeran los síntomas comunes de la diabetes
• evangelistjoshua.com: Oraciones contra beber en el sueño
• huffpost.com: HuffPost en 2011
• Diccionario de Ibn Sirin (PDF): Dar de beber
• National Institute of Dental and Craniofacial Research: cientos de medicamentos reducen la saliva
• NHS: sed excesiva
• PubMed: Salvesen y sus colegas revisaron 51 estudios sobre sueños influidos por estimulación
• PubMed: Schredl y Hofmann compararon las actividades medidas de las personas durante la vigilia con sus diarios de sueños
• PubMed Central: Journal of Clinical Sleep Medicine, Mauro Bortolotti propuso que la sequedad con CPAP procede de la presión y no del flujo de aire
• PubMed Central: Pico-Orozco y sus colegas compararon la boca seca en pacientes con apnea del sueño y en controles
• Quran.com: Sura An-Nahl 16:10
• reddit.com: hilo de r/Dreams sobre beber constantemente sin poder saciar la sed
• sefaria.org: Berakhot 56b
• sleepeducation.org: guía de la American Academy of Sleep Medicine sobre las pesadillas
• Sunnah.com: Sahih Muslim 2261d